Una gara stellare, anche nel montepremi (oltre 300.000 dollari), quella che si correrà il prossimo 19 febbraio a Ras Al Khaimah, uno dei sette stati degli Emirati Arabi. Una gara che per noi italiani ha un’importanza particolare perché vedrà Yeman Crippa all’esordio in mezza maratona, dopo un 2020 a dir poco spettacolare per i risultati ottenuti: 1500 metri, 3:35:26; 3000 metri, 7:38:27; 5000 metri, 13:02:26. Ma non è da meno Eyob Faniel, che sempre nel 2020 a Siviglia ha stabilito il nuovo record italiano sulla maratona, 2:07:19 e sempre nella stessa città con 1:00:44 è andato molto vicino al record Rachid Berradi, che nel lontano 2002 corse la Stramilano in 1:00:20.
Con loro, ma un pochino più avanti, ci sarà un cast di atleti di altissimo livello. La notizia più importante è forse il rientro alle gare di Geoffrey Kamworor, dopo l’incidente che lo ha tenuto fuori gioco per oltre anno. Deteneva il record del mondo sulla mezza maratona (58:01, Copenaghen 2019) e qui troverà proprio Kibiwott Kandie, il nuovo primatista del mondo, che ha Valencia 2020 ha corso i 21097 metri in uno stratosferico 57:32. Sarà della partita anche il terzo classificato a Valencia, con un tempo sotto i 58 minuti (57:39), Alexander Mutiso. E poi il campione del mondo Jakob Kiplimo, Mosinet Geremew, che ha il quarto miglior risultato all time sulla maratona (2:02:55). Solo poco più dietro, almeno stand ai tempi attuali, Shura Kitata, 59:47 di personal best. Non mancano altri europei di valore, come Sondre Moen e Julien Wanders.
Non meno prestigioso il cast femminile, che vedrà Brigid Kosgei, detentrice del record del mondo in maratona, 2:14:04 (Chicago 2019); Ababel Yeshaneh che proprio qui a Ras Al Khaimah nel 2020 realizzò il record del mondo sulla mezza maratona, 1:04:31. Peres Jepchirchir, campionessa del mondo uscente (gara solo donne) grazie alla vittoria a Gdynia nel 2020. Hellen Obiri, all’esordio sulla distanza ma che si porta in dote un personale di 30:35 sui 10.000 metri; Ruth Chepngetich, che ha 2:17:05 in maratona.
Tornando ai nostri, Crippa raggiungerà Ras Al Khaimah dopo un periodo di allenamento prima alle Canarie e poi nel sud Italia. Faniel invece proviene da uno stage in altura a Kapsabeth (Kenya).
In totale saranno 70 gli atleti al via nelle gare élite.
