12 gennaio 2025. Livello pazzesco oggi alla 10 chilometri Ibercaja di Valencia, ma come è possibile? Parliamone.

Diamo prima qualche doveroso cenno di cronaca, per poi passare all’analisi del fenomeno Valencia, ormai diventata la miglior location possibile per correre forte.

Vittoria allo svedese Andreas Almgren, che con 26’54 realizza il record europeo; al femminile vince la keniana Hellen Ekalale, 29’30.

Andiamo in casa Italia: primo è Luca Alfieri (Casone Noceto), realizza il suo nuovo primato con 28’22, precedente 29’06 (Parigi 2024). Podio italiano che prosegue col forte interprete della corsa in montagna, il valdostano Xavier Chevrier (Atl. Valli Bergamasche) che chiude col record personale in 28’36 (precedente 29’03 Bergamo 2022). Terzo gradino in 28’53 per Mattia Padovani (Atl. Alto Lario), personale anche per lui (precedente 20'21).

Ma è doveroso scorrere la classifica perché pochi secondi dopo troviamo il bellunese Nikolas Loss, (Sicilia Running), chiude in 28’53, che costituisce il record personale; a seguire il compagno di scuderia Mustafà Belghiti, tempo 28’56, altro primato personale migliorato. Poi è la volta di Alessio Crocciani (29’16-Fiamme Azzurre); Vincenzo Agnello, altro atleta di Sicilia Running (giornata di grandi soddisfazione per il team del presidente Leonardo Lunetto), si migliora col tempo di 29’32, “aggiusta” tanti atleti grazie alla sua professione di massaggiatore ma trova sempre il tempo per correre forte. Andrea Elia (29’39-La Recastello).

Il podio femminile: prima italiana è Valentina Gemetto (Caivano Runners), 34esima assoluta in 32'39,, batte il suo personale per 7 secondi; seconda Gaia Colli (CS Carabinieri), tempo 34'27. Terza in 34'59 (a una manciata di secondi dal suo pb di 34'52) la modenese Giulia Vettor, atleta che viene da un 2024 spettacolare: primati su 3.000 e 5.000 metri, 5 e 10 k, mezza maratona, proprio qui a Valencia. 

Tornando per un attimo agli uomini Francesco Nardone (30’12-Alpi Apuane). Ecco, voglio soffermarmi proprio su Nardone per fare qualche considerazione: con questo tempo si è classificato 177esimo. Miracolo a Valencia? Macché.

Si chiama progettualità, investimenti, visione, coinvolgimento di sponsor ed enti locali, scelta di percorsi dove davvero si corre veloce, senza obblighi di passare davanti al comune perché il sindaco deve farsi fotografare, oppure davanti all’azienda sponsor, situazioni che spesso implicano scelte di percorsi non ottimali; men che meno non si vendono pettorali al doppio o al triplo del prezzo per permettere a paracarri da 6 o 7'/km di partire a fianco degli atleti elite. Così come accaduto alla recente Milano 21 e pare possa capitare anche alla prossima Stramilano.

Ma ancor più importante è la capacità di attrarre atleti elite così come quelli che corrono (relativamente) più piano, che di certo non sono sponsorizzati da nessuno (quindi si pagano tutto, o quasi). Passa un messaggio fondamentale: vuoi correre forte… vieni qui, trovi tutto ciò che serve per fare il tuo personale. Badate bene, sono considerazioni che valgono per questa 10 k ma anche per la mezza e la maratona, sempre qui a Valencia. E stanno facendo proseliti: la mezza di Siviglia, gara relativamente giovane, nel 2018 faceva 7.900 classificati, nel 2024 sono arrivati al traguardo in 12.100. Qualità che trascina qualità e quantità; nel 2018 Salvatore Gambino è arrivato decimo in 1h10’, nel 2024, con lo stesso tempo sarebbe arrivato 100esimo. Ma anche il mondo amatoriale finisce per venire da queste parti, cambia il livello ma non cambia il concetto, qui si corre forte, e i numeri crescono.

Per la cronaca, oggi a Valencia ci sono stati 13.048 finisher, penso una delle 10 k più partecipate al mondo, certamente quella col livello tecnico più elevato. Investimenti e visione capaci di guardare lontano, alcuni bene informati mi dicono che a Valencia i prezzi per il soggiorno sono più che raddoppiati nell’ultimo triennio....