Sull’Etna a portare la gioia del Vangelo (e il sorriso a chi sta dietro)
La "staffetta consacrata"
Comitato organizzatore
A otto mesi dalla staffetta alla XI Supermaratona dell’Etna le emozioni sono ancora tante. Le foto iniziali, la sorpresa del servizio televisivo a TV2000, la marea di gente sul percorso, la sorpresa di essere arrivati secondi su una trentina di staffette, la premiazione… Tutto inizia sei mesi prima, nel mese di gennaio, quando mi viene in mente di chiamare due amici podisti, entrambi sacerdoti, per organizzare una staffetta che vorrei intitolare alla Evangelii Gaudium (La gioia del Vangelo) la lettera enciclica che papa Francesco ha consegnato alla chiesa e all’umanità il 24 novembre 2013 alla chiusura dell’Anno della fede. E’ il manifesto del suo pontificato, contiene le sue idee sulla chiesa e la sua visione del mondo di oggi, la maniera con cui intende governare in questi anni come successore di Pietro.
(Don) Gianni e (don) Vincenzo sono entusiasti dell’idea. Sono due atleti molto forti. Entrambi hanno da poco superato i quarant’anni, entrambi corrono da ragazzi. Basta vederli all’azione per rendersene conto. Fortissimi. Basta pensare che in questa staffetta hanno corso la rispettiva frazione con il miglior tempo! Tra lo stupore generale. Ma non c’è solo il gesto tecnico dietro questa partecipazione. C’è il desiderio di realizzare il voto di Francesco: una chiesa in uscita che incontra gli uomini dove lavorano, soffrono o trascorrono il tempo libero. Non c’è settore della vita personale e sociale che sia estraneo al Vangelo, non c’è situazione che non abbia bisogno di salvezza o di un orizzonte più ampio che le dia un senso autentico.
La gara è lunga 43 km con quasi tremila metri di dislivello. Conduce gli atleti dalla marina di Cottone, nel comune di Fiumefreddo di Sicilia (Ct), alla zona dell’osservatorio in cima del vulcano. Le tappe intermedie (dove avvengono i cambi) sono a Linguaglossa e Piano Provenzana. Il sottoscritto è il primo dei tre staffettisti. Dopo aver dato la benedizione a tutti, qualche minuto prima della partenza, mi metto in azione. Riscaldamento fatto, tutto in ordine. Mi attendono 14,5 km con un dislivello di 500 metri circa. Ho partecipato già ad una decina di maratone e a tante gare, ma questa ha un fascino particolare. Si parte sulla riva del mare, la giornata è perfetta per correre: giusta temperatura, niente vento. Vado su regolare. Nei primi chilometri mi segue la troupe di TV2000, che in serata farà uscire un bellissimo servizio nel TG.
Prima di partire, dico a don Gianni una previsione del mio tempo: ma impiegherò diversi minuti in meno. E infatti al cambio, Gianni non c’è. Ha dimenticato qualcosa in macchina. Di fatto a Linguaglossa non lo trovo. Vincenzo è agitatissimo… Perdiamo 3, forse 4 minuti. Gianni inizia mortificato la sua frazione. Gli do il cambio come undicesimo. Perdiamo almeno altre tre posizioni. Lo incoraggio e gli dico di non preoccuparsi. Don Gianni è un sacerdote della diocesi di Roma, ha vissuto molti anni negli Stati Uniti come formatore di giovani candidati al sacerdozio del Cammino neocatecumenale. Ma forse una cosa così non gli era mai capitata. Da tre anni è a Roma dove lavora al Dicastero Vaticano per i Laici, la Famiglia e la Vita. Ha disputato varie maratone in terra americana, chiudendone un paio sotto le 3 ore. Quello che si dice uno sportivo a tutto tondo, nel 2016 si è recato da Roma in Polonia in bicicletta! La sua frazione è lunga 19 km con 1300 metri di dislivello. Procede ad una buona velocità che lo porta a dare il cambio all’ultimo frazionista come sesto in classifica. Un ottimo recupero, considerando anche il ritardo alla partenza!
Ed è la volta di Vincenzo Puccio, sacerdote diocesano siciliano. Un vero fenomeno. Probabilmente il prete italiano più veloce di sempre in maratona. Vincenzo è finito di recente anche in un libro. Ha una licenza in teologia morale conseguita a Roma e sta lavorando al dottorato. Atleta formidabile capace di realizzare un pregevole 2.29’10’’ alla maratona di Treviso del 2015. Corre da quando era ragazzo, allenato da Tommaso Ticali, storico allenatore siciliano. La sua frazione, la terza, è di soli 10km ma la pendenza è impressionante: 1200 metri di dislivello. In cima arriva secondo, superando la terza staffetta un chilometro prima dell’arrivo e rispondendo con un sorriso (ed uno sprint) all’atleta che, superato, inizia ad inveire contro di lui.
Quando ridiscende sorridente a Piano Provenzana con le tre medaglie, non ci crediamo: siamo arrivati secondi! I primi erano comunque irraggiungibili. Don Gianni può dormire tranquillo: anche se il cambio fosse avvenuto nei tempi, Vincenzo non avrebbe potuto raggiungere la prima staffetta. Gli organizzatori della supermaratona avevano accolto molto volentieri questa staffetta un po’ singolare. Sono rimasti però indubbiamente spiazzati dal secondo posto. Per la cronaca, la staffetta Evangelii Gaudium ha impiegato 4 ore e 11 minuti per completare il percorso. A pranzo commentiamo la giornata. Siamo davvero contenti. Ci hanno accompagnato anche tre amici pure loro increduli di quanto è successo.
A Linguaglossa, prima della premiazione, celebriamo insieme la messa. Ringraziamo il Signore della bella giornata e preghiamo insieme. “E’ una gioia grande condividere una sorgente d'equilibrio come la corsa. Seguendo tanti giovani con diverse dipendenze mi rendo sempre più conto che lo sport può dare speranza ed equilibrio. - ha avuto modo di dire don Vincenzo - Cerchiamo di essere promotori di Evangelii Gaudium non solo come staffetta, ma come chiesa in uscita. Prego affinché la chiesa sappia parlare sempre con il dono dello Spirito”.
Il servizio di TV2000 del 10/06/2017 - www.youtube.com/watch?v=KMjaQ9yrioY&feature=youtu.be
I miei voti
Percorso: 8,5
Ristori: 8,5
Organizzazione: 5
Costo iscrizione: 6
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