18 Novembre - L’importante è che tutto si sia svolto nel migliore dei modi e che la 6^ edizione del Trofeo Correndo tra le Mura abbia soddisfatto le aspettative dei partecipanti.

Certo è dispiaciuto finire in periferia, non ritrovarsi nel “solito” centro cittadino che da anni e anni ha ospitato tutte le manifestazioni podistiche che si sono svolte ad Altamura.

Le norme antiterrorismo, il cosiddetto decreto Gabrieli, tramite le varie interpretazioni e traduzioni dei vari organi locali, ha portato a ritrovarsi “fuori le mura”: peccato per chi nel centro di Altamura non c’è mai stato, ma alla fine fondamentale è stato organizzare la manifestazione e correre.

Un plauso maggiore lo meritano gli organizzatori, la Happy Runners, capaci di reinventarsi la gara e di farlo in maniera positiva, con soli piccoli particolari da migliorare, se si dovesse continuare ad organizzarla da queste parti.    

Ritrovo fissato in Via Antonio De Curtis, alle spalle della Stazione ferroviaria, simpaticamente denominata Piazzetta degli Atleti, in una zona dove sono soliti allenarsi i podisti sfruttando la pista ciclabile, stante l’atavica mancanza di una pista in questa città che pure tanto ha fatto per l’atletica leggera.

Zona industriale, tanti gli spazi per parcheggiare, presso gli uffici di un’azienda locale si definiscono in comodità e rapidità le operazioni di iscrizione, per poi ritirare i premi di partecipazione costituiti da prodotti alimentari e bustine di integratore salinico.  7 euro il costo dell’iscrizione, solita tariffa Corripuglia, di cui questa manifestazione rappresenta la 21^ e penultima tappa.

989 gli iscritti Fidal, ai quali si sommano i cosiddetti “liberi”, per un totale di circa 1200 partecipanti, numero decisamente positivo se si pensa che la domenica pugliese prevede altre quattro manifestazioni, una per provincia podistica.

A disposizione degli atleti alcuni bagni chimici, in una domenica graziata dal cattivo tempo e dalla pioggia, certo fa freddo ma è sopportabile, poi resteremo all’asciutto se si esclude qualche gocciolina iniziale.

A presentare la manifestazione il bravissimo Claudio Lorusso, che gioca in casa e ritrova la “strada”, essendosi oramai specializzato su meeting in pista, anche a livello nazionale. Voce sicura e piacevole, sicuramente ferrato, se la caverà più che positivamente, penalizzato solo dalla mancata e giustificata conoscenza di tutti gli atleti.

Sono, intanto, cominciate le operazioni di risveglio muscolare da parte dei partecipanti, occorre con il freddo più attenzione a riscaldare il motore per evitare poi traumi e problemi. Tanti indossano sotto la canottiera sociale la cosiddetta “maglia della salute””, l’importante è trovare la propria armonia e correre al meglio.

Gara decisiva nella definizione delle varie graduatorie del Campionato a livello individuale e soprattutto di società, con i campioni uscenti della Tommaso Assi di Trani che hanno ritrovato il primo posto e non intendono lasciarlo nuovamente alla Montedoro Noci, che aveva primeggiato per l’intera stagione. Appassionante il duello, le due formazioni si schierano quasi al completo, ci sarà da divertirsi.

Ben delimitata l’area di partenza, con accesso possibile solo posteriormente, con la zona pole riservata ai soli possessori di bollino colorato e vidimato sul pettorale, preventivamente selezionati dalla Commissione Master della Fidal Regionale, in base a prestazioni e risultati precedentemente realizzati.

Pian piano le due zone si riempiono, anche oggi tra i più veloci non mancano i clandestini che non si sa come sono riusciti ad infilarsi, si supera la linea di avvio di un metro circa, occorre spingere gli atleti indietro, pian piano l’operazione riesce e il Giudice è pronto a sparare il colpo di via.

Si attende solo l’ok dai Vigili che controllano la viabilità sulle strade, ecco il lasciapassare, il giudice è pronto, il braccio si distende, il grilletto è piegato, parte il colpo e partono gli atleti.

Si muove il plotone, più lento dietro, allungato in coda dai liberi, tra loro spicca il buon Cosimo Girolamo, lui corre su una gamba e due stampelle, la sua partecipazione aggiunge sempre qualcosa anche e soprattutto ad esempio di volontà e costanza.

Ultimissimo a partire, arrivato non si sa da dove, il buon Alessio Catozzo di Laterza, in arte “Barbanera”, che va ad attraversare tutta la piazza pur di partire correttamente dalla linea di via, lanciandosi in una “impossibile” rimonta.

Numerosi gli atleti di livello presenti oggi, da i vecchietti Minerva, Sardella, Pazienza e Mele, ai giovanissimi Catalano, Didonna, Cangiulli, ai “medi” Gaeta, Uva, Di Giulio, Insalata, difficile individuare a priori il possibile favorito, il buon speaker indica Minerva non sapendo che Francesco era già passato alla preparazione invernale prima di capire di dover tornare per aiutare la sua società…

Più facile in campo femminile, i favori sono tutti per la locale Mariangela Ceglia, che non so quanti successi ha colto nella sua carriera nella sua città, sempre bravissima sia su strada che in pista. Occhio però alla Monfreda, che corre bene…

Primo giro di circa un chilometro e mezzo nella zona più periferica, subito in testa Gaeta, segue un terzetto composto da Cangiulli, Uva e Catalano, poi Sardella, Didonna, Pazienza, insalata, Miglietti.

In campo femminile è prima Ceglia, vicinissima Monfreda, poi Iania, Zaccheo, Amatulli, Pischetola, Riti e Russo.

Vanno via gli atleti, vanno a percorrere la città, qualche auto sul percorso tra il quarto e il quinto chilometro pur fermate dagli addetti, finalmente si possono ammirare le bellezze di Altamura, il tracciato è tecnico, continui i saliscendi, non ci si annoia mai, poi la pioggia di questi giorni rende anche il fondo spesso scivoloso, occhio a mantenersi in piedi.

Ristoro a metà distanza, comincia il gran rientro verso la… periferia, il lungo viale apre finalmente al traguardo, occorre stare attenti e svoltare a sinistra, seguendo i coni ecco l’arco di arrivo, anche questa è fatta (proseguono diritto i liberi giungendo all’altro arco, quasi parallelo).

Tracciato di circa 9900 metri, grande prestazione di Giuliano Gaeta (Montedoro Noci), gran lavoratore e brillante atleta, che conclude in 32:24, precedendo l’aitante Gabriele Cangiulli (Atletica Don Milani Mottola), secondo in 33:06, e l’incredibile Francesco Minerva (Montedoro Noci), che partito quasi svogliato, ha rimontato quasi tutti, chiudendo terzo in 33:16.

Scende di un posto, rispetto alle ultime gare, pur comportandosi ottimamente, il bravo Luigi Catalano (Barile Flower Terlizzi), quarto in 33:50, davanti al capace Angelo Didonna (Amatori Atletica Acquaviva), quinto in 33:58, stesso tempo del sempre forte Michele Uva (Free Runners Molfetta), sesto. La saggezza di Angelo Pazienza (Dynamyk Fitness Palo del Colle), al settimo posto in 34:12, con il sofferente Vito Sardella (Montedoro Noci), ottavo in 34:23, il potente Antonio Di Giulio (Atletica Pro Canosa), nono in 34:55, e il reattivo Michele Insalata (Montedoro Noci), decimo in 34:57, a completare il lotto dei primi dieci uomini.

Al femminile, s’impone alla grande, tra il tripudio di tutto i presenti, concludendo in 38:28, l’esemplare Mariangela Ceglia (Alteratletica Locorotondo); segue Damy Monfreda (Amatori Atletica Acquaviva), sempre generosa, seconda in 39:08, entrambe sotto la guida tecnica di Michele Cuoco. Terzo posto per Silvana Iania (Free Runners Molfetta), che vive un ottimo momento di forma, al traguardo in 40:27.

5 secondi ed ecco giungere la rapidissima Marie France Zaccheo (Atletica Amatori Corato), quarta; quinto posto per la grintosa Rosalinda Pischetola (Nadir On the road Putignano) sesta in 41:20, davanti al duo della Montedoro Noci, le mai dome Francesca Riti, sesta in 41:26, e Mariantonietta Amatulli, settima in 42:05. Quasi gestendo le forze, senza troppe fatiche, è ottava Marissa Russo (Marathon Massafra) in 42:07, a precedere le inarrestabili Stella Giampaolo (Atletica Monopoli), nona in 42:16, e Silvia Acquaviva (Martina Franca Running), decima in 42:46.

A chiudere gli arrivi (916 i finisher) ci pensano Antonella Stani (Ikkos Atleti Taranto), al femminile, in 1:22:57, e nonno Vincenzo Mirizzi (Amatori Putignano), al maschile, in 1:32:44.

Da migliorare la gestione della zona arrivi delinenando e transennando meglio il corridoio che conduce al traguardo, facilitando l’individuazione degli ultimi metri agli affaticati atleti e, al contempo, evitando la presenza di persone non autorizzate sulla sede stradale. 

Buon ristoro finale con gelato (meglio però qualcosa di caldo, dato il freddo!), crostatina artigianale, yogurt e acqua; a parte consegna di una forma del tipico pane di Altamura, prodotto dop, che vale tutto il prezzo della fatica!

Presente il Sindaco di Altamura, Rosa Melodia: costretta però ad altri imminenti impegni, si decide di partire subito con la premiazione dei due vincitori, Gaeta e Ceglia: per loro trofeo e busta con prodotti alimentari, con i complimenti del primo cittadino, alla quale si cerca di estorcere la promessa della creazione della pista….

Pochi attimi di pausa e, alla presenza del giovanissimo assessore allo sport, Michele Cornacchia (più propenso a parlare della suddetta pista), si prosegue con la premiazione dei meritevoli di tutte le categorie per fascia di età (5 fino alla SM55 e alla SF50, 3 per le restanti), tutti premiati con la suddetta busta contenente prodotti alimentari.

A seguire la consegna della coppa ai primi tre liberi/e e la consegna di targhe alle prime sei società per numero complessivo di arrivati: vince la Montedoro Noci con 99 su Tommaso Assi Trani (92), Free Runners Molfetta (54), Nadir on the road Putignano (46), Bitonto Sportiva e San Giovanni Bosco Palagianello (42).

Prima dei saluti, la foto di gruppo dei bravi e volenterosi soci organizzatori, che guidati dal presidente Girolamo Filomeno, hanno portato a conclusione una pregevole manifestazione.

E il Corripuglia si concentra oramai sull’ultima prova a Monopoli: la Tommaso Assi Trani ha oggi aumentato il vantaggio sulla Montedoro Noci, vedremo come ci riserverà l’ultima tappa sulla distanza classica della mezza maratona, il prossimo 2 dicembre…

11 Novembre - La 40^ edizione della Istanbul Marathon (IAAF Gold Label Road Race) passa alla storia per il netto successo della keniana Ruth Chepngetich che si afferma in 2h18:35 (16:13 al 5° km; 31:59 al 10°; 48:15 al 15°; 1h08:22 alla mezza; 1h37:42 al 30°), realizzando pb, record della corsa e miglior prestazione di sempre sul suolo turco, ma soprattutto il settimo miglior tempo della storia, divenendo la 10^ atleta di sempre a scendere sotto le 2h19 e la 30^ sotto le 2h20.

Per la 24enne Chepngetich è il secondo successo in questa manifestazione, dopo la vittoria dello scorso anno quando, al debutto sulla distanza, si era affermata in 2h22:36; da ricordare che la stessa keniana ha un pb di 1h06.19 sulla mezza, ottenuto sempre a Istanbul nel 2017 ad aprile e che, sempre un anno fa, aveva vinto la Stramilano in 1h07:42 (in maratona quest’anno aveva ottenuto il secondo posto a Parigi in 2h22:59).  

Seconda, staccatissima, l'altra keniana Margaret Agai in 2h25:04; terza la etiope Fatuma Sado in 2h31:05.  

Tra gli uomini, vittoria per il keniano Felix Kimutai in 2h09:57 (miglior prestazione all time sul suolo turco), davanti a Abdi Ibrahim Abdo (Bahrain), secondo in 2h10:37; terzo il francese ex-keniano Abraham Kiprotich in 2h10:55, nona prestazione europea dell'anno.

Da ricordare, infine, che la maratona di Istanbul è definita la maratona dei due continenti, giacché parte dal territorio asiatico dell'Anatolia, attraversa il Bosforo sul Ponte dei Caduti del 15 luglio e va a terminare nell'Hippodrome, posto nell'European side.  

11 Novembre - Edizione numero ventiquattro, ma la prima del nuovo corso, del rilancio, della ripartenza: dopo l’ultima mezza nel 2014, il fattivo Alessandro Donvito, presidente del Team Sport Matera, ha avuto la brillante intuizione di riproporre la Matera-Picciano, storica gara podistica lucana.  

Tracciato ridotto a 17 chilometri, a differenza delle ultime sulla distanza canonica della mezza maratona: per il resto l’oculata scelta della data, un gruppo compatto a lavorare, ottime collaborazioni per elevare decisamente il livello. 

Peccato, diciamolo subito, per il numero di partecipanti: 217 competitivi, più una trentina di cosiddetti liberi… tanti per la Basilicata, ma pochi considerando che la vicinanza dei pugliesi potrebbe elevare notevolmente la partecipazione, molto più di quanto fatto quest’anno. Ma ripartire non è mai facile, le positivissime referenze raccolte quest’anno saranno senz’altro da monito per gli assenti per gli anni a venire.   

Raduno fissato nella centralissima Via XX Settembre, dove nell’attigua Piazza Veneto si ritirano comodamente pettorali e pacchi gara; iscrizione fissata a 12 euro, con ricco premio di partecipazione, carico di prodotti alimentari e maglia tecnica celebrativa flou, con il logo dello sponsor tecnico, il Top Running di Castellaneta del competentissimo Giambattista Colangelo, un runner a servizio degli altri runner.

A disposizione degli atleti la pulita struttura dei bagni; meno pulita appare la città anche vista dal Belvedere, siccome troppi cantieri ancora la caratterizzano a meno di due mesi dal 2019, quando Matera sarà la capitale europea della cultura.

Meglio tornare alla res podistica e segnalare la presenza come speaker di Paolo Liuzzi, la voce di Puglia, che anche fuori regione mostra le solite qualità che tanto lo fanno gradire a corridori, familiari e pubblico delle gare di ogni domenica.

Giornata dal clima favorevole, non piove, non c’è vento, non fa nemmeno troppo freddo, almeno per chi si metterà a correre; debole il sole, cerca di farsi spazio in cielo e vi riuscirà soprattutto nel finale, a colorare gli arrivi.

I quali arrivi sono previsti presso il piazzale antistante il Santuario di Maria Santissima di Picciano: non appena indossati i completi sociali e calzate le scarpe per correre, occorre dunque lasciare la borsa all’apposito mezzo che le trasferirà al punto di destinazione; apposite navette trasferiranno gli atleti di nuovo a Matera, una volta terminata la manifestazione.

Frattanto, mentre l’orario di partenza, previsto per le 9.30, si avvicina, cominciano le operazioni di riscaldamento degli atleti, frammentate a selfie e foto targate Podisti.Net.

E’ il momento del richiamo dei giudici, gli atleti di dispongono sotto l’arco di via, manca l’ok della Polizia Urbana sul tracciato, passa qualche minuto, fin quando tutto è pronto: gli atleti possono partire, il giudice decreta il via con il suo colpo di pistola.

Vanno su Via XX Settembre, i primi chilometri quasi in leggera discesa si corrono tutti in Matera, il traffico è tenuto a bada da addetti e Vigili Urbani, si corre bene, solo un piccolo strappetto interrompe la facilità. Superato il primo ristoro, segue il tratto piatto, entro breve si imbocca la Strada Provinciale 6 in direzione Gravina di Puglia, il tracciato continua ad essere benevolo nei confronti di chi corre. Tutto procede bene, ma le salite “croccanti”, come le ha definite argutamente il buon speaker poco minuti prima del via, attendono gli atleti nel finale, una volta entrati in Contrada Picciano. In particolare gli ultimi tremila metri sono un continuo salire, il maestro Vito Giampaolo, ossia “Clarinet Runner” canterà “Salirò” di Silvestri, altri bestemmiano da pazzi, pronti a chiedere il perdono alla Madonna non appena giunti al traguardo.

E così salgono, salgono fino all’arrivo, ottimi spazi verdi accolgono gli atleti, la voce di Paolo che incita tutti, il tabellone dei cronometristi a comunicare il tempo impiegato, i giudici a rilevare il pettorale, Roberto a fotografare; un ricchissimo ristoro con frutta, acqua, succo di frutta e soprattutto panino con salsiccia (piccantella) appena cotta ai ferri e un bicchiere di vino permettono di riprendersi immediatamente. I panini sono tanti e qualche atleta non rinuncia al bis (certi persino al tris), gli organizzatori offrono a tutti, famigliari e pubblico presente compresi.  

La cronaca della gara descrive il lungo dominio del forte 23enne potentino Carmine Salvia, militare dell’Esercito Italiano, allenato da Giovanni Auciello e tesserato per la Podistica Amatori Potenza: ragazzo semplice e sincero, termina a braccia alzate, stanco ma sorridente, in 1h02:54. Sempre deciso, Giuseppe Mele (Dynamyk Fitness Palo del Colle) chiude in seconda posizione, mai messa in discussione, anzi in una fase Mele è riuscito a ridurre il gap dal vincitore, per poi ritrovarsi nuovamente staccato. Il podio è completato dall’ingegner Marco Calò (Montedoro Noci) che taglia il traguardo in 1h06:52 precedendo il compagno di squadra Savio Scattarelli, che sempre costante, va a chiudere in 1:07:24. Soli quattro secondi ed ecco giungere il primo atleta di casa, il combattivo Vito Ramaglia, al traguardo in 1h07:28, che precede Ignazio Pinto, sempre volenteroso, che – assente Giuseppe Moliterni per infortunio, pur presente in piazza - è il numero uno della Gravina festina lente!, sesto in 1h07:53. Anche da questa parti si fa onore la Pedone Riccardi Bisceglie con Angelo Schiavone, settimo in 1h08:35 davanti al capace Giuseppe Trabace (Atletica Amatori Irsinese), ottavo in 1h09:18. Affidabile da par suo, Felice Passarelli (Top Runners Laterza) giunge nono in 1h10:32, con il bravissimo Luigi Quaranta (Manzari Casamassima), a chiudere il plotoncino dei primi dieci uomini in 1h10:52.

Al femminile, correndo in Basilicata e per giunta in salita, la favorita numero uno della vigilia era la nazionale italiana di montagna, Lidia Mongelli: la portacolori dell’Atletica Correrepollino, un ottimo passato da marciatrice, conferma i pronostici e si afferma in 1h11:22, 13^ assoluta. Piazza d’onore meritata per l’intramontabile Emma Delfine (Nadir on the road Putignano), vero spirito libero, che conclude seconda in 1h18:31; terzo posto per Mariantonietta Amatulli (Montedoro Noci), sempre determinata, in 1h21:37.   Di rilievo il quarto posto di Francesca Pastore (Gioia Running) in 1h24:37 davanti alla bravissima e potente Janet Luis De Jesus (CorriCastrovillari), quinta in 1h27:36, e alla simpaticissima ascolana Mariele Costantini (ASA Ascoli Piceno), qui in vacanza (in compagnia del marito Corrado Clerici, giunto 15° assoluto in 1h11:51), sesta in 1h27:56. Settimo posto per la materana, ma da una vita con indosso la canotta della Runners Ginosa, Anna Francione, settima in 1h28:53 a precedere le altre tre ottime atlete che definiscono la graduatoria delle prime dieci signore: Anna Losito (Gioia Running), ottava in 1h29:42; Marina Rotolo (Athletic Team Palagiano), nona un 1h29:42; Mariantonietta De Tommaso (Dof Turi), reduce dalla notte in servizio in ospedale, decima in 1h30’05”.

207 gli arrivati, chiudono Maria Michela Fonseca (Athletic Team Palagiano) in 2h08:54 e Francesco Scalera (Happy Runners Altamura) in 2h08:55, complimenti anche a loro per l’abnegazione nel giungere al traguardo.

Mancando il rilevamento elettronico, gli arrivi sono segnati a mano dai giudici e i tempi rilevati dai cronometristi per poi essere inseriti, uno ad uno, nel sistema informatico: operazione che chiaramente allunga i tempi e genera dei piccoli brontolii tra i presenti, già vogliosi di rientrare a casa.

E, mentre qualche atleta comunque già sale sulla navetta che riporta a Matera, finalmente giungono i fogli con le varie graduatorie di categoria e si può procedere alle premiazioni: si comincia con i due vincitori assoluti, Salvia e Mongelli, che ricevono il Trofeo e una targa celebrativa, alla presenza dell’Assessore allo sport del Comune di Matera, Giuseppe Tragni.

A seguire salgono sul podio i primi tre di ciascuna fascia di età, tutti premiati con coppa, con il piacere e l’onore di salire sul podio.

Non essendo prevista alcuna graduatoria per le società, Paolo Liuzzi può dichiarare conclusa la manifestazione, non prima di un breve discorso del presidente Alessandro, che, dopo aver ringraziato partecipanti, addetti e collaboratori, si scusa per ogni eventuale disfunzione e promette di migliorare per le future edizioni.

La corsa alle navette o all’autobus di linea (con biglietto fornito dall’organizzazione) per rientrare a Matera è l’ultima scena di questa bellissima giornata di sport.

Dopo i naturali complimenti agli Organizzatori per aver rilanciato positivamente questa manifestazione, per aver accolto da ospiti i protagonisti, per aver cercato di appianare ogni loro difficoltà e per l’entusiasmo e l’amore che hanno messo e trasmesso, qualcosa andrà migliorata con l’integrazione di un sistema elettronico per il rilevamento degli arrivi e relative graduatorie, con l’arricchimento dei premi e velocizzando il ritorno degli atleti a Matera.

Sono convinto che per le qualità e la voglia di fare di Alessandro, di Simona e di tutti i soci del Team Sport Matera a breve questa manifestazione diverrà una gara top, noi cercheremo sempre di non mancare….

Servizio fotografico

http://www.podisti.net/index.php/component/k2/item/2808-11-11-2018-matera-24-matera-picciano.html

4 Novembre - Il Campionato Corripuglia è tornato a Corato, non so quanti anni dopo, ma è tornato.

Valida come ventesima tappa del massimo Trofeo regionale Master a tappe su strada, la 15^ StraCorato ha confermato la positiva organizzazione che l’ha sempre caratterizzata.  Anzi, se si considerano le difficoltà sopraggiunte per la contemporanea gara ciclistica cittadina, le manifestazioni militari nel giorno della loro festa e lo strascico del lungo ponte di Ognissanti e del ricordo dei defunti, che hanno portato ad in improvviso cambio di percorso, le lodi aumentano decisamente.

Peccato che il cambio di percorso abbia prodotto un giro completamente periferico, senza il caratteristico passaggio sul punto di via e alcuna veduta della città, svolgendosi su strade della zona industriale e di campagna, con la sola visuale delle piante di olivo che producono il tanto buono e rinomato olio coratino.

Tracciato lungo circa 9800 metri, veloce ma tecnico, con due cavalcavia al primo e al settimo chilometro, blindato al traffico, con ristoro a metà distanza con bottigliette d’acqua, troppe però le buche sul manto stradale in diversi punti.  

Riprendiamo però il racconto dall’inizio, sin dall’arrivo alla Villa Comunale in Via Sant’Elia, interamente a disposizione degli atleti, come il vasto attiguo spiazzo adibito a parcheggio, con tre bagni chimici subito evidenti.

Nella Villa, punto di ritrovo, presso la baita solitamente adibita ad accoglienza, si sbrigano immediatamente le pratiche di iscrizione, per poi più in fondo provvedere al ritiro del premio di partecipazione contenente prodotti enogastronomici. 7 euro il costo dell’iscrizione, solita tariffa Corripuglia; qualche atleta, poco attento alla lettura del regolamento, lamenta la mancanza della classica maglietta tecnica, che aveva contraddistinto il pacco gara dell’ultime edizioni della StraCorato, a cominciare da quella nel giorno della Befana.

Spogliatoi e bagni della Villa sono a disposizione degli atleti, come d’altronde panchine e fontanine, oltre ai vialetti interni per riscaldare i muscoli in totale sicurezza.

976 gli iscritti della vigilia, nelle ultime tre gare del Campionato, oltre a decidersi le varie graduatorie di categoria, si decide la Società vincitrice, con il gran duello tra i campioni uscenti dell’Atletica Tommaso Assi Trani e la Montedoro Noci, con i tranesi in netta risalita dopo un pigro avvio di stagione…

Partenza intelligentemente fissata per le ore 9.00: la città sarà liberata in anticipo, anche i podisti potranno far ritorno prima a casa, relativo nella fattispecie il vantaggio climatico, considerata la giornata non particolarmente calda, ma appesantita dalla forte umidità che caratterizza questo periodo in Puglia.

Con un timido solo che cerca a tratti di sfarsi spazio tra le nuvole, ci pensa speaker Paolo Liuzzi, anche oggi voce del Corripuglia, a rallegrare e a motivare corridori e spettatori, sempre simpaticamente ironico e preparato com’è.

La larga Via D’Elia è già imbandita per la partenza: in alto domina l’arco del major sponsor del campionato, la Depur System di Statte-Taranto, l’azienda del caro Antonello Cancellieri, uno di noi, anche oggi in gara, vestito con la sua canotta della Taranto Sportiva. 

Sotto l’arco, ben delimitata la zone pole riservata agli atleti più veloci, provvisti di bollino distintivo, precedentemente selezionati dalla Commissione Master della Fidal Puglia, anche se – anche oggi, come sempre - non mancano gli “abusivi”. Dietro, tutto il resto del plotone, prontamente ricongiunto a pochi attimi dal via.

Partenza quanto mai ordinata, gli atleti accettano senza problemi di sistemarsi regolamentarmente dietro la linea di via, favoriti anche dall’ampiezza della sede stradale, non vi sono polemiche: appena giunto il lasciapassare dai Vigili locali, ecco partire il colpo di pistola del Giudice che libera immediatamente gli atleti.

Vanno via e li vedremo soltanto per tagliare il traguardo, comincia la lunga pausa in attesa di notizie da radiocorsa, mentre i giudici provvedono a sistemare le transenne per formare gli imbuti per regolamentare gli arrivi; da segnalare, in zona, la presenza di un gruppo validi tecnici, da Gioacchino De Palma a Lofti Aghzala a Gianni Tullo…  

E Radiocorsa ci parla inizialmente di un duo in testa formato da Rosito e Gaeta, seguiti da Catalano e Betemariam Marinelli, poi Sardella, Miglietti, La Vista e Mimma. In campo femminile, è in testa Zaccheo, segue Tropiano, per la gioia dei locali…

Scorrono i chilometri, Rosito abbandona, Gaeta aumenta e vola verso il successo con un discreto vantaggio su Betemariam e Catalano; in campo femminile, tra il quarto e il quinto chilometro, la notizia che i coratini non avrebbero mai voluto sentire, Tropiano ha sorpassato Zaccheo!

Ma oramai è già tempo di prepararsi agli arrivi, ecco l’inconfondibile sagoma di Giuliano Gaeta, con indosso la oramai classica canotta a pallini biancoverdi della Montedoro Noci: il buon Giuliano, ragazzo serio ed educatissimo, va ad affermarsi in 31:58, aumentando il numero dei successi stagionali.

Bravissimo, Joseph Betemariam Marinelli (Aden Exprivia Molfetta) è secondo in 32:51, segue il capace Luigi Catalano (Barile Flower Terlizzi), classe 2000, terzo in 33:02, oramai gradito protagonista sul podio ogni domenica.

Altra splendida prestazione di Michele La Vista (Free Runners Molfetta), quarto in 33:25, seguito dall’inossidabile Vito Sardella (Montedoro Noci), quinto in 33:59, a sua volta seguito da due compagni di squadra, i “terribili foggiani” Matteo Mimma, sesto in 34:07, e Pino Miglietti, settimo in 34:14. Ottavo posto, altra perla del nostro movimento, Giuseppe Mele (Dynamyk Fitness Palo del Colle), ottavo in 34:21, davanti ad altri due validissimi esponenti della Montedoro Noci, Michele Insalata, nono in 34:30, e Silvano Calicchio, decimo in 34:34. Riprende la regola dell’11° posto per il buon Antonio Di Giulio (Pro Canosa), in 34:37, meritandosi per questo la citazione.

Al femminile, nonostante i capelli più “lunghi” del solito, la magnifica Daniela Tropiano (Atletica Monopoli) va a vincere in 38:49, quasi imbarazzata per aver rovinato la festa all’atleta di casa, Marie France Zaccheo (Atletica Amatori Corato), che sportivamente accetta il sorpasso, ammette la bravura di Daniela e chiude, comunque soddisfatta, in 39:44, godendosi l’affetto della sua città. Al terzo posto, sempre potente, Silvana Iania (Free Runners Molfetta), al traguardo in 40:10.

Reduce dal trionfo dell’ecotrail di giovedì, Milena Casaluce (Nuova Atletica Bitonto) chiude con un prestigioso quarto posto in 40:22, davanti alla grintosa Rosalinda Pischetola (Nadir on the road Putignano), quinta in 40:37, e all’elegante Francesca Riti (Montedoro Noci), sesta in 41:02.  Precisa come un metronomo, ecco Marisa Russo (Marathon Massafra), settima in 41:25, con la decisa Mariantonietta Amatulli (Montedoro Noci), ottava in 41:37, a precedere di un secondo la mai doma Stella Giampaolo (Atletica Monopoli), nona; oramai abbinata alla top ten, ecco Rosa Di Tacchio (Maratoneti Andriesi), decima in 41:57.

908 i finisher, bella la conclusione con i tre protagonisti appaiati e accompagnati dagli organizzatori: Margherita Lops (Amici del Cammino Barletta), Eligio Lomuscio (Barletta Sportiva) e il rientrante Vincenzo Mirizzi (Amatori Putignano), chiudono in 1h33’41”.

Buon ristoro finale con gelato, banana, acqua e mela; personalmente, bloccato sulla linea di via fino all’arrivo degli ultimi, godo del ristoro personale con il caffè di Lena Attolico e i dolci di Floriana Piarulli, alle quali va il mio più sentito ringraziamento.

Pronte immediatamente le classifiche - e un plauso va agli addetti Fidal e ai Giudici, che vanno anche elogiati quando fanno bene, non solo bastonati quando sbagliano! - ben condotta e gestita da “the voice” Paolo, si comincia con la cerimonia di premiazione.

A premiare il simpatico presidente dell’Atletica Amatori Corato, il buon Giuseppe Fariello, che comincia con i due vincitori assoluti, Gaeta e Tropiano. Tantissimi i premi loro consegnati, dal trofeo al capo tecnico, dal vino all’insalata, a…, tanto da aver bisogno della collaborazione dei compagni di squadra per portar via il tutto.

A seguire la premiazione per i primi cinque/le prime cinque di tutte le categorie fino alla 60, i primi tre per le restanti: anche per loro premi che accontentano tutti, oltre a tanta insalata “Orto in Tavola”…

L’ultima premiazione riguarda le prime cinque società per numero di iscritti: vince la Montedoro Noci con 84 finisher, segue la Tommaso Assi Trani (82), poi Barletta Sportiva (51), Bitonto Sportiva (50), Free Runners Molfetta (38), premiate con targa e… insalata.

Il grido gioioso dei Tranesi della Tommaso Assi segnala il ritorno sulla vetta della graduatoria del Corripuglia dei Campioni uscenti: decisive le prossime due tappe, Altamura e la mezza di Monopoli!

Le targhe che premiano sponsor e collaboratori vari (peccato l’assenza di autorità cittadine…), la foto di gruppo dei bravi organizzatori e la manifestazione si conclude positivamente.

E, mentre sono già al lavoro per il ripristino della Villa e della Città allo stato naturale, non posso che ammirare la gioia e la serenità dei soci dell’Atletica Amatori Corato, gente che ti fa sentire bene solo a guardarla!   

4 Novembre - E’ il 34enne omegnese Alessandro Lacqua, tesserato per il Gruppo Atletico Verbania, il vincitore dell’ottava edizione della Lago Maggiore Marathon, la maratona che si svolge lungo la sponda piemontese del lago, da Verbania a Stresa.

In una giornata finalmente caratterizzata da un pallido sole, ma senza pioggia e vento, il vincitore si è imposto in 2h37’04” (pb, migliorato il 2h41’ di Firenze 2017), precedendo Emiliano Ceraulo (Podismo Muggiano), secondo in 2h53’20” e Marco Rossi (Podistica Arona), terzo in 2h55’01”.

Tra le donne, vittoria per la ultramaratoneta bergamasca Chiara Milanesi (Fo’ di Pe), settima assoluta, in 2h57’01”, davanti alla portoghese Karina Golfetto Freitas De Amorim (Runcard), seconda in 3h17’31”, e a Teresa Mustica (Delta Spedizioni) in 3h18’56”.

274 i finisher, tra cui 44 donne.

La 33 km registra il successo di Simone Pessina (C.S. Rocchino) in 1h56’47” che precede di un secondo  Francesco Puppi (Atl. Vallebrembana), dopo una gara-allenamento corsa sempre insieme, in preparazione per la Maratona di Valencia del prossimo 2 dicembre. Terzo gradino del podio appannaggio di Fabio Giudici (Free Zone) in 2h01’03” sul compagno di squadra Tito Tiberti, quarto in 2h01’23”.

Gara femminile vinta da Barbara Bani (Free Zone) in 2h14’10” su Marcella Giana (G.S.A. Cometa), seconda in 2h23’45”, e Arianna Gigoni (Urban Runners), terza in 2h23’55”.

212 i finisher, tra cui 52 donne.

Nella Mezza maratona è Mattia Bertocchi (Dk Runners Milano) a tagliare per primo il traguardo in 1h13’10” davanti a Alessandro Bossi (GP Garlaschese), secondo in 1h15’37”, e Luca Belloni (Pod. Pontelungo Bologna), terzo in 1h19’08”.

Successo femminile per Gloria Giudici (Free Zone) in 1h20’30”, a precedere Daniela De Stefano (Asd Corricastrovillari), seconda in 1h33’01”, e Loredana Tallarico (G.S. Michetta), terza in 1h34’38”.

303 i finisher, tra cui 83 donne.

Nella 10 chilometri, infine, si sono imposti Andrea Nervi (Fanfulla Lodigiana) in 34’00” e Federica Panciera (Base Running) in 40’30”; 93 i finisher, tra cui 35 donne.

Da segnalare, inoltre, le gare non competitive: la 42km (128 partecipanti), la 33 (20 partecipanti), la 21 (251 partecipanti) e la 10 (124 partecipanti); nella giornata di sabato si erano svolte le corse dedicate ai progetti benefici: Charitywalk da 1km e Minimarathon da 4,2k.m

1 Novembre - “Inutile scrivere un romanzo... Lo racchiudo in una sola parola: meravigliosi!”, ha scritto Pasquale Mastrapasqua, tra i tanti positivissimi commenti postati sul profilo social degli organizzatori della prima edizione dell’Ecotrail di Mercadante.

E, in effetti, quale migliore voce se non quella di chi ha vissuto prima-durante-dopo questa manifestazione, per testimoniare l’ottima organizzazione messa in piedi dal gruppo de La Fenice Casamassima?

Punto di ritrovo la masseria Chinunno, in piena Foresta Mercadante, tra i comuni di Cassano Murge e di Altamura: tantissimi i podisti che usano questa foresta per gli allenamenti, sfruttando al meglio le tante salite-discese che la caratterizzano: più strano che sinora nessuno avesse pensato di dar vita ad una gara all’interno…

La Foresta offre due possibilità: correre sui viali asfaltati o sullo sterrato e sulla terra, comunque godendo di aria buona e dell’allenante dislivello; ma percorrere la Foresta al suo interno ha qualcosa di unico, di accattivante, come hanno mostrato gli odierni organizzatori.

Vasti gli spazi per parcheggiare, presso la baita-bar si ritirano in velocità pettorali e chip, 10 euro il costo dell’iscrizione ampiamente ripagati dall’ottimo pacco gara con bandana multiuso e asciugamano (in più dei classici prodotti alimentari) e dai buoni per partecipare al pasta party finale, oltre chiaramente e fondamentalmente al diritto di gareggiare in sicurezza.

598 gli iscritti Fidal, che affronteranno il circuito lungo (il regolamento riporta 11 chilometri, i gps dei partecipanti descriveranno 12,4) ai quali si aggiungono i partecipanti alla manifestazione Nordic Walking; inoltre, per completare, i camminatori “liberi” impegnati sul circuito breve di 6 km.

Doppio arco sul verde prato di partenza / arrivo, la partenza è comune, diversificato l’arrivo tra la gara Fidal e le altre tipologie di competizione.  

Gara in totale regime di autosufficienza, senza ristori e spugnaggi, con il consiglio di provvedere autonomamente alle riserve idriche personali; peccato che alcuni abbiano lasciato nel bosco gli incarti dei cosiddetti gel, come segnalatomi da Leandro Fanfani, con gli addetti costretti al giro di pulizia nel post gara…

L’Ecotrail di Mercadante, presentato con la solita maestria da Paolo Liuzzi, ha rappresentato la  9^ tappa del circuito provinciale “Terra di Bari” e (combinazione!) la 9^ tappa del circuito “Puglia Trail”, due circuiti in totale crescita, godendo dell’approvazione dei sempre più numerosi partecipanti.

A disposizione degli atleti i pulitissimi bagni del suddetto bar, unico grande inconveniente la pioggia che sostanzialmente caratterizzerà l’intera manifestazione, aumentando l’epicità di un percorso difficile, tra sterrato, tratti fangosi, salite, discese ripide, pur godendo di panorami e profumi indimenticabili.

E, infatti, al taglio del traguardo, alla scontata fatica si sovrappone quella incommensurabile soddisfazione di avercela fatta, le endorfine che il cervello produce al termine di una (piccola) impresa e che ti riempiono di soddisfazione.

E la soddisfazione cresce quando, dopo aver usufruito del ristoro post gara, con uva e acqua, dopo una mezzoretta, consegnati i già descritti ticket, si partecipa al pasta party gustando piatti di cavatelli con ceci bianchi e neri (confezionati in singole vaschette di alluminio), baccalà fritto, vino e, per gli astemi, acqua. Il piacere e la soddisfazione, a stomaco pieno, crescono ancora e quasi la fatica sparisce, e l’acqua che viene giù dal cielo non si sente più…

Ma torniamo al fatto tecnico, e dopo aver aggiunto ulteriori complimenti a chi ha segnalato ottimamente il tracciato, tanto da non 'concedere' alcun errore, registriamo il successo di Nicola Mastrodonato (Pedone Riccardi Bisceglie) che taglia il traguardo in 41:49.  Come dichiara lui stesso, Nicola non immaginava la durezza del tracciato, ma comunque si è divertito ed ha apprezzato l’ottima organizzazione dell’evento. Noi, viceversa, apprezziamo la sua ritrovata forma tanto da fargli precedere il sempre prestante Rodolfo Guastamacchia (Atleticamente Modugno), che chiude secondo in 43:11. E, a chiudere il podio, ecco l’esuberante Antonio Di Nunno (Podistica Canusium 2004), terzo in 44:49.

La lunga lotta “fratricida” tra Savio Scattarelli e Marco Calò, entrambi della Montedoro Noci, vede il primo anticipare il secondo in 46:06 contro 46:18; segue “Mister trail” Giuseppe Moliterni (Gravina festina lente!), sesto in 46:28. Settimo il bravissimo Domenico Squicciarini (Atletica Adelfia) in 46:31, seguito dal sempre presente e piazzato Paolo Sgarra (Atletica Tommaso Assi Trani), ottavo in 46:36. Al nono posto, in 46:50, il primo atleta del gruppo di casa, Pierpaolo Volza (La Fenice Casamassima), al quale la vita matrimoniale sembra fare bene; decimo il veloce “diesel” Francesco Massari (Fiamma Olimpia Paolo) in 47:10.

Al femminile, eccellente davvero Milena Casaluce (Nuova Atletica Bitonto), che si afferma in 54:31 precedendo la specialista Emma Delfine (Nadir on the road Putignano), seconda in 55:04, e la reattiva Valeria Cirielli (Amatori Atletica Acquaviva), terza in 56:10.

Da applausi Luigia Anna Gigante (Atletica Adelfia), quarta in 58:23, a precedere la “certezza” Tiziana Lamacchia (La Pietra Modugno), quinta in 58:38, e la combattiva Adriana Dammicco Atletica Bitritto), sesta in 59:02. In pochi secondi si completa la lista delle prime dieci donne: la brava Sefania Antonaci (Bio Ambra New Age Capurso) è settima in 59:24, seguono le altrettanto capaci Cassandra Barbieri (Manzari Casamassima), ottava in 59:29, Zanet Buslyeva (Martina Franca Running), nona in 59:30, e Vittoria Elicio (Atletica Amatori Corato), decima in 59:32.

523 gli arrivati, a chiudere Doriana Mongeli (Amici del Cammino Barletta) in 2h:01:07 e Francesco Zita (DOF Amatori Turi) in 2h10:15, che hanno davvero gustato tutti i sapori e i colori del bosco, più duri della pioggia e del clima.

Spostata la location delle premiazioni, dall’organizzato palco alla tettoia del bar-baita, per proteggersi dalla pioggia, comincia la cerimonia di premiazioni partendo dai primi tre e dalle prime tre della gara di nordic walking.

A seguire, i due podi della gara Fidal, premiati con trofeo e pregiata bottiglia; poi la consegna della coppa (come da regolamento) per i primi tre di ciascuna categoria.

Coppe anche per i protagonisti nelle due graduatorie riservate ai donatori di sangue (Paolo Sgarra-Nicola Caiati-Giovanni Gratton e Francesca Marchesano-Annamaria Porfido-Maria Maringelli); premi ad estrazione per i liberi.

Nella graduatoria riservata alle Società, per numero complessivo di atleti al traguardo, vince la Amici Strada del Tesoro Bari con 34 su Atleticamente Modugno (22) e Bitonto Sportiva (19).    

Ultimi dati sulle estrazioni: il viaggio gara messo in palio dalla Vivi e sorridi di Bari lo vince Giuseppe Moliterni che va… alla RomaOstia; i venti premi della Lotteria saranno ritirati prossimamente.

E, tra la viva soddisfazione degli organizzatori, con in testa il presidente Paolo Logrillo e la first lady Maria Rosaria, si conclude questa stupenda manifestazione.